ذلك لكفر الناس . قال ابن معين : ما رأيت خيرا من أحمد قط ما افتخر علينا بالعربية قط و لا ذكرها به غير السنة . و قال الكديمى : سمعت أبا عاصم يقول : ليس ببغداد الا ذاك الرجل يعنى أحمد . و قال ابن راهويه : سمعت يحيى بن آدم يقول : امامنا . و قال الحسن بن أبى الربيع : ما شبهت أحمد الا بابن المبارك في سمته و هديه و هيبته . و قال ابن راهويه : لو لا أحمد و بذل نفسه لما بذلها له لذهب الاسلام . و قال ابن المدينى : ليس في أصحابنا أحفظ من أحمد . و قال الميمونى : قال لى ابن المدينى بالبصرة بعد المحنة يا ميمونى : ما قام أحد في الاسلام مثل ما قام أحمد فعجبت من هذا و أبو بكر قد قام في الردة قلت : بأى شىء ؟ قال : ان أبا بكر وجد أنصارا و ان أحمد لم يجد ناصرا . و عن ابن معين انه قال : أرادوا منا أن نكون مثل أحمد لا و اللَّه ما نقوى على طريقه . و قال الحارث بن عباس : قلت لابى مسهر : تعرف أحدا يحفظ على هذه الامة أمر دينها ؟ قال : لا أعلمه الا شابا بالمشرق يعنى ابن حنبل . و قال الاثرم : قلت يوما و نحن عند أبى عبيد في مسئلة شيئا فقال بعض من حضر : من قال هذا ؟ قلت : من ليس في شرق الارض و لا غربها أصدق منه . و قال أبو داود السجستانى : أدركت مائتى شيخ من كبار مشايخ الحديث فما رأيت أحدا مثل أحمد بن حنبل . و قال أيضا : مجلس أحمد مجلس الآخرة و كان لا يذكر الدنيا في مجلسه قط .